2006年的英格蘭，陣容星光熠熠，後防穩固，中場豪華，鋒線上更有魯尼壓陣。然而，就是這樣一套被譽為“最強一代”的陣容，卻在德國世界杯上僅止步八強，至今仍被球迷質疑：這支球隊真配得上“黃金”二字嗎?
前鋒
魯尼(Wayne Rooney) | 20歲 | 曼聯
中場
科爾 (Joe Cole) | 24歲 | 切爾西
傑拉德 (Steven Gerrard) | 26歲 | 利物浦
蘭帕德 (Frank Lampard) | 28歲 | 切爾西
貝克漢姆 (David Beckham) | 31歲 | 皇家馬德裏
哈格裏夫斯 (Owen Hargreaves) | 25歲 | 拜仁慕尼黑
後衛
科爾 (Ashley Cole) | 25歲 | 切爾西
特裏 (John Terry) | 25歲 | 切爾西
費迪南德 (Rio Ferdinand) | 27歲 | 曼聯
內維爾 (Gary Neville) | 30歲 | 曼聯
門將
羅賓遜 (Paul Robinson) | 27歲 | 熱刺
在德國世界杯上，英格蘭小組賽2勝1平，以小組頭名晉級16強，隨後憑借貝克漢姆的任意球淘汰厄瓜多爾。但在四分之一決賽，他們與葡萄牙鏖戰120分鍾，魯尼因紅牌被罰下，最終點球大戰1比3失利，再次止步八強。這支“黃金一代”陣容星光熠熠，卻未能走得更遠。
後防：個人能力頂級
阿什利·科爾的速度與防守能力、特裏的製空與攔截、費迪南德的出球與閱讀比賽、內維爾的經驗與位置感，組成了一條極為穩固的後防線。門將羅賓遜雖然名氣不大，但在英超屬於穩定型守門員，使英格蘭在小組賽階段幾乎滴水不漏。
中場：星光璀璨卻難以兼容
貝克漢姆的任意球和傳中依舊精準，喬·科爾具備突破與遠射，傑拉德和蘭帕德則是世界級中場，遠射與衝擊力兼備。再加上哈格裏夫斯的防守覆蓋，中場配置看似完美。然而，傑拉德與蘭帕德習慣前插，功能重疊嚴重，導致攻守失衡，這個問題一直被外界詬病。
前鋒：傷病擊碎鋒線
鋒線原計劃由歐文和魯尼搭檔，但歐文在小組賽重傷退賽，魯尼又帶傷複出狀態不佳。克勞奇雖然登場，但風格與戰術體係不完全契合。結果，球隊鋒線火力不足，進攻隻能依賴中場遠射和定位球。
戰術：過於保守缺乏變化
埃裏克森在歐文傷退後多次采用4-5-1，強調穩守反擊。但這種打法節奏緩慢，麵對強敵時缺乏主動性。對葡萄牙的淘汰賽更是因魯尼被罰下而全麵受製，最後隻能把希望寄托於點球大戰，遺憾出局。
這支英格蘭陣容擁有極強的個人實力，防守穩固、定位球威脅突出，中場球星匯聚。但傷病、戰術保守以及“雙核共存”的老問題，限製了整體發揮。最終，他們沒能突破八強魔咒，成為“黃金一代”最典型的遺憾。
